What Does Anything Mean? Basically
What Does Anything Mean? Basically zet de gitaren van The Chameleons in een grotere, sterker bewerkte omgeving. Toetsen en lagen delay maken de klank omsloten. De ritmesectie houdt ondertussen genoeg kracht om erdoorheen te komen. De stem van Mark Burgess past goed bij die combinatie van stevigheid en onrust. De plaat wil je vooral meenemen in de sfeer en maakt niet iedere hook meteen duidelijk.
Silence Sea and Sky opent met een rustig instrumentaal toetsenstuk. Perfume Garden brengt daarna de beweging en de vollere bandklank die de inleiding nog achterhoudt. Die overgang werkt. De sfeer blijft staan, maar de komst van de song geeft haar een duidelijke richting. De productie hoort bij het schrijfwerk en is geen losse versiering.
Return of the Roughnecks laat de gitaren harder werken, met een bijzonder scherpe solopassage. Singing Rule Britannia zet politieke frustratie om in iets krachtigs en directs. Deze nummers laten horen hoeveel druk de band kan opbouwen zonder de ruimtelijke klank los te laten. De gitaren blijven het middelpunt, ook wanneer de toetsen meer plaats innemen.
Intrigue In Tangiers en On The Beach hebben eveneens echte kracht onder hun aantrekkelijke buitenkant. Later zorgen Looking Inwardly en One Flesh voor meer vaart. Daarna komt de plaat tot rust in het laatste gedeelte. P.S. Goodbye sluit met een zachter, melancholisch gevoel dat goed past na alle voorafgaande intensiteit.
De volle klank is tegelijk het voornaamste nadeel. Effecten maken de melodieën soms lastiger te vinden. De songs hebben daardoor niet altijd de directe uitwerking die het schrijfwerk verdient. Dat vraagt wat geduld. Toch blijft de combinatie van emotionele zang, precies gitaarwerk en aanhoudende sfeer overtuigen. What Does Anything Mean? Basically is een rijke, doelgerichte plaat. De aantrekkingskracht wordt duidelijker zodra de verschillende lagen minder om je aandacht lijken te strijden.
